Kuumailmapalloretket Teotihuacanin yllä

Useimmille se on CDMX: Teotihuacan Balloon Flight with Optional Pyramids Tour, järjestäjänä Amigo Tours LATAM. Se alkaa hinnasta ~$159 henkilöä kohden, arvosana on 4,6/5 yhteensä 1 247 arvostelusta — noin kolmekymmenkertainen arvostelupohja mihin tahansa muuhun tämän laakson pallolentoon nähden — ja se kantaa GetYourGuiden omaa sertifiointia. Se myy neljä hintaporrasta yhden ilmoituksen alla, pelkästä lennosta yksitoistatuntiseen päivään jossa on raunioalue ja Guadalupen basilika, joten mitoitat päivän kassalla. Peruutus on maksuton 24 tuntia ennen. Ainoa huomioitava seikka on, että halvin porras on viidentoista minuutin lento eikä se neljänkymmenenviiden jonka kuvat näyttävät.

Tämän sivun jaetut lennot ulottuvat hinnasta ~$159 hintaan ~$266 henkilöä kohden. Amigo Tours LATAMin joustava ilmoitus alkaa hinnasta ~$159, kuljetuksen ja aamiaisen sisältävä lento maksaa ~$224, ja koko yksitoistatuntinen päivä pyramideineen ja Guadalupen basilikoineen ~$266. Yksityinen kori yhdelle tai kahdelle maksaa ~$1 045 ryhmältä, mikä tarkoittaa noin ~$523 per henki. Markkinoilla on halvempiakin ilmoituksia — osa mainostaa alkaen ~$91 — mutta kirjoitushetkellä jokainen niistä on uusi aktiviteetti ilman arvosteluja. Kaikki hinnat ovat "alkaen"-hintoja Yhdysvaltain dollareina ja ne liikkuvat kauden ja valitsemasi päivän mukaan.

45–60 minuuttia vakioportailla, ja se pätee riippumatta siitä kestääkö koko retkesi kuusi vai yksitoista tuntia. Loppu päivästä on matka sinne, pallojen täyttämisen katselu, turvaohjeistus, kuohuviinimalja ja diplomi laskeutuessa, sekä se arkeologia tai aamiainen jonka olet liittänyt mukaan. Yksi tärkeä poikkeus on: valintamme halvin vaihtoehto on nimetty nimenomaisesti "Balloon Ride (15 mins) without Transport", joten vartti ilmassa on todellinen tuote saman ilmoitusotsikon alla. Yksityislennolla lentoajaksi ilmoitetaan 30–60 minuuttia olosuhteista riippuen.

Hyvin aikaisin. Pallot lentävät tyynessä, vakaassa ilmassa ensivalon ja noin kahden tunnin auringonnousun jälkeisen ajan välillä, joten noudot Méxicon keskustasta osuvat yleensä 4:00 ja 5:30 väliin aamulla, ja niitä seuraa tunnin ajomatka koilliseen pallosatamaan. Valintamme huomauttaa lähtöaikojensa siirtyvän kahden kauden välillä — lokakuusta maaliskuuhun ja huhtikuusta syyskuuhun — koska auringonnousu siirtyy. Jos varaat vaihtoehdon ilman kuljetusta, ajat itse San Martín de las Pirámidesiin pimeässä, joten varaa lisäaikaa. Sanoi vahvistus mitä tahansa, suunnittele aikainen ilta äläkä mitään vaativaa sille iltapäivälle.

On, ja se ilmoitetaan etukäteen eikä tarkisteta ovella. Meksikon säädökset vaativat koko nimen, painon ja terveystiedot ennen pallolentoa, joten varaudu antamaan ne varatessasi. Useat tämän laakson ilmoitukset hinnoittelevat sen avoimesti: Teotihuacán Sunrise Balloon Ride ilmoittaa hintansa kattavan enintään 99 kg painavat matkustajat ja veloittavan MXN 35 jokaiselta ylimääräiseltä kilolta käteisellä nousupaikalla, ja muut ilmoitukset mainitsevat noin 150 kg:n ylärajan. Tarkka luku vaihtelee järjestäjittäin, joten tarkista se omasta varauksestasi — ja jos olet lähellä rajaa, ota pesoja käteisenä.

Rajoituslista on laajempi kuin useimmat odottavat ja sitä valvotaan nousupaikalla. Valintamme ilmoittaa, ettei retki sovi alle 4-vuotiaille lapsille, raskaana oleville, liikuntarajoitteisille, pyörätuolin käyttäjille, hengitystieongelmista kärsiville eikä korkeasta verenpaineesta kärsiville. Koska täällä käännytetään paikan päällä eikä hyvitetä jälkikäteen, jokaisen seurueesi jäsenen joka on lähellä jotain näistä kategorioista kannattaa varmistaa asia järjestäjältä kirjallisesti ennen maksamista. Lisäksi on pukeutumis- ja matkatavarasääntö: ei korkokenkiä, ei sandaaleja eikä varvassandaaleja, ei rattaita, ei matkatavaroita eikä suuria laukkuja, ei reppuja eikä laukkuja, eikä selfie-keppejä.

Yleensä paljon vähemmän kuin ihmiset odottavat, ja tämä toistuu arvosteluissa jatkuvasti. Pallo liikkuu ilman mukana eikä sen läpi, joten ei ole tuulta, ei keinuntaa eikä sitä vatsanpohjan pudotusta jonka tuntee huvipuistolaitteessa tai turbulenssissa — kori vain seisoo paikallaan maiseman liikkuessa alla. Laidat yltävät useimmilla aikuisilla suunnilleen rinnan korkeudelle eikä ole mitään minkä yli kurottaa. Se mikä oikeasti säikäyttää on poltin, joka on äänekäs ja syttyy suoraan pääsi yläpuolella minuutin tai parin välein. Kolmannen vedon jälkeen se ei enää huolestuta.

Lennot pysyvät maassa tuulen, matalien pilvien tai sateen takia, ja heinä–syyskuun sadekaudella se tapahtuu tarpeeksi usein, että kannattaa pitää varalla yksi aamu jos voit. Mitä saat takaisin määrää ilmoitus eikä laki: Teotihuacán Sunrise Balloon Ride esimerkiksi palauttaa hinnan miinus MXN 420 matkustajaa kohden jo ajetusta maakuljetuksesta. Useimmat järjestäjät tarjoavat ensin siirtoa toiseen aamuun. Tämän lisäksi jokaisella tämän sivun retkellä on maksuton peruutus 24 tuntia ennen, joten paikan varaaminen matkan alkupäähän ei maksa sinulle mitään ja jättää tilaa toiselle yritykselle.

Molemmat onnistuvat, ja valinta muuttaa hintaa merkittävästi. Kuljetuksen sisältävät vaihtoehdot noutavat sinut Citibanamexilta Ángel de la Independencian vierestä osoitteessa Paseo de la Reforma 31 Méxicossa, noin 57 minuutin päässä nousukentältä bussilla. Ilman kuljetusta sinut ohjataan suoraan pallosatamaan San Martín de las Pirámidesiin Méxicon osavaltiossa, mikä tarkoittaa ajamista tuntemattomalla tiellä pimeässä ehtiäksesi ennen ensivaloa. Yksityislento on taas eri asia: se noutaa sinut omalta majapaikaltasi ja vie sinut sinne takaisin jälkeenpäin.

Se riippuu retkestä, ja valintamme kohdalla ilmoitus on aidosti ristiriidassa itsensä kanssa — "Breakfast" on sisältyvien listalla, "Food and drinks" ei-sisältyvien listalla, ja kuvaus sanoo että saat vapaata aikaa syödä aamiaista omalla kustannuksellasi. Se mikä pätee riippuu lähes varmasti hintaportaasta. Kuljetuksen ja aamiaisen sisältävä lento hintaan ~$224 on verrattuna yksiselitteinen: aamiainen ja kuljetus ovat yksinkertaisesti mukana, ja pois on rajattu vain kuvat ja juomarahat. Yksityislentoon sisältyy aamiaisbuffet. Jos ateria on sinulle tärkeä, kirjoita järjestäjälle ja hanki vastaus kirjallisena ennen varausta.

Eivät. Jokainen tämän sivun retki listaa ammattivalokuvat pois rajattuina, ja useat mainitsevat että ne ovat ostettavissa laskeutumispaikalla jälkeenpäin. Oma kamerasi tai puhelimesi on tervetullut, mutta selfie-kepit ovat kiellettyjen listalla, olet kerroksissa aamuyön kylmää vastaan, ja kori on jaettu tila — sopikaa siis etukäteen kuka ryhmässä kuvaa. Varaudu myyntipöytään lopuksi. Painettu lentodiplomi sen sijaan sisältyy jokaiseen täkäläiseen lentoon.

Kerroksia ja umpinaiset kengät. Laakso on noin 2 300 metrissä ja ennen aamunkoittoa on aidosti kylmä, kesälläkin, mutta lämpenet kun aurinko on kunnolla ylhäällä — ja koska pallo liikkuu ilman mukana, korissa ei ole viimaa. Sandaalit, varvassandaalit ja korkokengät torjutaan nimenomaisesti, samoin reput, laukut, matkatavarat ja rattaat, joten matkusta niin että käsissäsi on mahdollisimman vähän. Ota passi tai henkilökortti, jonka valintamme listaa kovana vaatimuksena, ja hieman käteistä pesoina juomarahoihin, kuviin tai painolisään.

Voi, ja se on paras tapa tehdä molemmat. Kaksi tämän sivun retkeä sisältää raunioalueen: valintamme ylempi porras ja yksitoistatuntinen Balloon Flight, Teotihuacan & Guadalupe Shrine, joka rakentaa sisään pääsyliput, sertifioidun oppaan, obsidiaanipajan tequilamaisteluineen ja Guadalupen basilikan matkalla takaisin kaupunkiin. Ensin lentää ja sitten kiertää alue on oikea järjestys — korista näet koko kaupungin kaavan ja sen kuinka tarkoituksellisesti se laadittiin, ja maassa näet kivityön. Ne jotka tekivät niin kertovat sen muuttaneen heidän käsitystään paikasta.

Matkustajat arvioivat kokemuksen korkeammalle kuin hinnan, ja osa-arvosanat näyttävät sen rehellisesti. Näissä retkissä opasarvosanat ulottuvat 4,7:stä tasan 5,0:aan, kun vastine rahalle liikkuu 4,5:n ja 4,8:n välillä — ja parhaan vastineen saa kallein jaettu retki, ~$266:n koko päivä, ei halvin. Tuo kuvio tarkoittaa yleensä että halpa lähtöhinta ostaa vähemmän kuin ihmiset olettivat, mikä on juuri se mihin viidentoista minuutin porras viittaa. Meidän näkemyksemme: tämä on ainoa tapa nähdä esikolumbiaanisen Amerikan suurimman kaupungin koko kaava levittäytyneenä allesi auringonnousussa, ja 45 minuutin portaalla se on sen arvoista. 15 minuutin portaalla ei ole.